Utdrag
Opphav:
På begynnelsen av 1400-tallet startet nedgangen til gotisk arkitektur i Europa. Renaissansen begynte å ta form, og Italia, som aldri hadde tatt i bruk gotisk arkitektur, kunne nå presentere noe annerledes for verden.

På denne tiden var Firenze en velstående handels- og industriby, og det var her arkitekturen begynte å bevege seg i nye retninger, eller kanskje heller gjenoppta gamle.

Firenze betraktes som Renaissansens fødested, men det er vanskelig å fastslå et spesifikt årstall for starten av Renaissansen da det varierte over hele Europa.

Bakgrunn og inspirasjon:
På begynnelsen av 1400-tallet ble gotisk arkitektur gradvis mindre populært i Europa, da renessansen tok over. I Italia, som aldri hadde tatt i bruk gotisk arkitektur i stor grad, åpnet dette opp for en ny og annerledes stil.

Byen Firenze var en viktig handels- og industriby på denne tiden, og det var her arkitekturen begynte å utvikle seg i nye retninger, eller gjenoppta gamle.

Det er nettopp i Firenze man regner med at renessansen startet, men det er vanskelig å sette et spesifikt årstall for når perioden oppsto, da det varierer fra sted til sted i Europa.

Renessansearkitekturen kan ikke betegnes som en helt ny stil, men heller som et brudd med middelalderen og en gjenoppdagelse av visuelle ideer fra antikken.

Arkitektene studerte bygninger fra oldtidens Roma og Hellas som hadde en lik arkitektur. Ordet renessanse betyr "gjenfødelse", og det som ble "gjenfødt" var den greske og romerske arkitekturen.

Italia opplevde også en økning i handelen på denne tiden, som førte til mer kunnskap og vitenskapelig tenkning. Intellektuelle ble veldig høyt ansett, og økt økonomi førte til mer investeringer i kunst og kultur.

Mange lærde flyktet til Italia fra Bysants etter tyrkernes erobring, og de brakte med seg sine egne byggeskikker og arkitektoniske synspunkter, som inspirerte renessansen i Italia.

Renessansen var også en tid med store endringer innen kirken, da kristendommen delte seg i to grener: katolisisme og protestantisme.

I Norge regner man med at renessansen startet rundt 1550. Rosenkrantztårnet i Bergen (1562-1568) og renessanseanlegget "Austrått" av arkitekten Ove Bjelke (1654-1656) er blant de viktigste arkitektoniske verkene fra renessansen i Norge.