Matt 18.20

Innledning
Tor Åge Bringsværd, født i Skien i 1939, er en anerkjent forfatter som har vært med på å innføre science fiction-sjangeren i Norge, sammen med Jon Bing. I tillegg til å ha skrevet flere noveller, romaner og skuespill, har Bringsværd også gjort seg bemerket som barnebokforfatter.

En av Bringsværds tidlige utgivelser er novellen "Matt 18.20", som ble publisert i 1967, men skrevet da han bare var 18 år gammel. Novellen er en del av samlingen "Rundt solen i ring", som Bringsværd skrev i samarbeid med Jon Bing.

Utdrag
I novellen "Matt. 18.20" er hovedpersonen en tynn og taus mann med mørk hudfarge. Vi får ikke så mye informasjon om denne mannen, men det som blir fortalt kan minne om Jesus.

Da bøddelen kommer hjem og forteller kona si om mannen, beskriver han hvordan han hadde dype sår i håndflatene, akkurat som Jesus hadde da han ble korsfestet.

Både denne mannen og Jesus blir også uskyldig dømt, noe som er en annen likhet mellom de to. I tillegg kan vi tolke presten sin preken om "hvor to eller tre er samlet i mitt navn, der er jeg midt iblant dem" helt bokstavelig, og dermed blir det denne mannen - Jesus-figuren - som alle i menigheten kaster ut av kirken.

Dette gir en dypere mening til historien, og viser hvordan Bringsværd bruker symbolikk for å utforske temaer som rettferdighet og moral.

Da den tause, magre mannen med mørk hudfarge først kom inn i kirken, virket presten usikker og feig. Han prøvde å fortsette prekenen som om ingenting hadde skjedd, og det virket som om han hadde vanskelig for å velge side.

Selv om han burde vite at man ikke skal dømme mennesker basert på hudfarge, var dette likevel en kirke for hvite mennesker, og som prest burde han være et forbilde for menigheten sin.

Jeg tolker presten som en person som står i et etisk dilemma. På den ene siden må han følge sitt kall og forkynne Guds budskap om nestekjærlighet og toleranse, mens på den andre siden må han forholde seg til virkeligheten i samfunnet rundt seg.

Prestens oppførsel kan sees som et eksempel på hvordan samfunnets forventninger og normer kan utfordre ens personlige overbevisninger og verdier.