Matt

Innledning
Tor Åge Bringsværd skrev novellen "Matt. 18.20" som en del av novellesamlingen "Rundt solen i ring" i 1967.

Historien utforsker temaet om hvordan vi mennesker behandler personer vi ikke liker, og hvorfor vi ofte dømmer andre basert på deres utseende.

Novellen stiller spørsmål ved vår evne til å se utover det ytre og til å forstå den menneskelige opplevelsen som ligger bak en persons utseende.

Gjennom en gripende fortelling minner Bringsværd oss om viktigheten av å utvikle empati og medfølelse for våre medmennesker, uavhengig av deres utseende eller sosiale status.

Utdrag
Temaet i teksten dreier seg om rasisme og respektløshet overfor Gud. Hovedpersonen er en svart mann som blir fremstilt som Jesus i en annerledes skikkelse enn det mange er vant til å se ham.

Menneskene i teksten er uforstående for at Jesus kan være svart, og derfor behandler de ham dårlig. De bryter med de kristne moralverdiene på flere steder i teksten, og negeren blir utsatt for trusler og vold.

Rasemessig forskjell blir markert ved at kirken kun tillater hvite, og de hvite latterliggjør negeren med rasistiske kommentarer.

Teksten handler om de hvites reaksjon på den svartes tilstedeværelse. Negeren står stille og sier ikke et ord, men likevel går de hvite mot ham og anklager ham for gudsbespottelse.

Men er dette rett? Selv om dette er en fiktiv historie, kunne den likevel ha funnet sted i dagens samfunn.

Folk dømmer ofte andre uten grunn og slenger med nedlatende ord. I dette tilfellet var det negeren som ikke fortjente å bli beskyldt for gudsbespottelse, siden han ikke sa noe. De hvite derimot oppførte seg dårlig og avviste ham i Guds navn.

At negeren skulle representere Jesus hadde en dypere betydning. Som presten sa i prekenen: "For hvor to eller tre er samlet i mitt navn, er jeg midt iblant dem".

Og det var nettopp det som skjedde. Messias kom inn i kirken, men han ble ikke ønsket velkommen. De hvite kunne ikke akseptere en svart person som nærmet seg deres kirke, og de trodde at Gud var enig med dem.

Som om de svarte og de hvite hadde hver sin Messias. Var det da den svarte Messias som hadde gått feil? Grunnen til at det var tydelig at denne svarte personen skulle representere Jesus, var også på grunn av måten han ble beskrevet på.

I begynnelsen ble han bare beskrevet som en høy, tynn svart mann, men til slutt ble det avslørt at han var en bastard. Han hadde også dype sår i begge håndflatene, noe som kunne stamme fra korset hvor Jesus ble korsfestet. Han protesterte ikke, verken da eller nå, og var helt stille.