Stillehavskrigen

Innledning
I løpet av andre halvdel av 1800-tallet gjennomgikk Japan en industrialisering som brakte landet på linje med Europa og Nord-Amerika.

Under første verdenskrig allierte Japan seg med Trippelententen og fikk som belønning tidligere tyske besittelser i Kina og Stillehavet.

Imidlertid førte børskrakket i 1929 til en dyp økonomisk og politisk krise i Japan, og dette åpnet for at militante nasjonalister kunne erstatte de økonomisk motiverte politikerne.

Utdrag
Etter at Adolf Hitler kom til makten i Tyskland, begynte Japans ledere å legge planer for å kaste de europeiske kolonimaktene ut og etablere Japan som den ledende stormakten i Øst-Asia og Stillehavet, med Tysklands nye ekspansjonspolitikk som forbilde.

I 1937 startet Stillehavskrigen da Japan angrep Kina for å skaffe råvarer for å finansiere deres krigføring og nå sine mål.

Krigen ble utkjempet mellom flere parter, men hovedsakelig mellom USA og Japan. For å stoppe amerikansk innblanding i deres overtakelser, bestemte Japan seg for å bombe Pearl Harbor, en amerikansk marinebase på Hawaii hvor mange av USAs fly og krigsskip var samlet.

Den 7. desember 1941 lettet 423 japanske bombefly fra hangarskip og angrep Pearl Harbor. USA var uforberedt på angrepet, og store deler av basen ble ødelagt.

Samtidig ble også andre amerikanske militærbaser bombet.Japan angrep ikke bare Pearl Harbor, men også flere amerikanske støttebaser på samme dag.

Japan erklærte deretter krig mot USA, og dagen etter gjorde USA det samme mot Japan, noe som førte til at USA ble en del av andre verdenskrig.

Storbritannia sluttet seg til USA i krig mot Japan etter angrepet på Pearl Harbor. Samtidig med angrepet på Pearl Harbor, utførte japanske styrker også angrep mot flere land i Sørøst-Asia, og erobret raskt områder som Singapore, Malaysia og Filippinene.

I mai 1942 hadde Japan erobret hele Øst-Asia fra Burma i vest til Aleutenes ytterste øyer i nord, samt Gilbertøyene, Salomonøyene, hele det nederlandske Indonesia og størsteparten av Ny-Guinea i sørøst.

Dette skjedde mindre enn 6 måneder etter Pearl Harbor, og Japans militære seire i Øst-Asia kunne sammenlignes med Tysklands seire i Europa.

Japan hadde nå planer om å erobre de sentrale øyområdene før de amerikanske styrkene hadde bygget seg opp. De neste 6 månedene erobret japanerne øyer og land i hele Øst-Asia med minimal motstand.