Utdrag
Hinduismen
I dag er det omtrent 950 millioner hinduer i verden, hvorav 900 millioner bor i India. De resterende 50 millionene er spredt rundt om i verden som følge av utvandring fra India.

I Norge finnes det rundt 8000 hinduer i dag. Hinduismen har utviklet seg over flere årtusener med tradisjoner og skikker, og den har aldri hatt en grunnlegger.

Mange mener likevel at hinduismen ikke ble en religion før mellom 1500 og 1000 år før Kristus, da de hellige skriftene ble skrevet. Hinduismens tro på flere guder er sentral, og ifølge hinduene finnes det flere tusen av dem – mer om dette senere.

Historisk bakkgrunn
Som nevnt, ble ikke hinduismen grunnlagt av en enkelt grunnlegger, men har utviklet seg over flere hundre år med tradisjoner, skikker og fortellinger.

Likevel kan man si at religionen ble etablert mellom 1500-1000 år før Kristus, da Vedaene, de eldste skriftene innen hinduismen, ble nedskrevet.

I disse skriftene ble alle reglene, tradisjonene, skikkene og fortellingene nedtegnet. På denne tiden samlet alle hinduene seg rundt en felles lære, men de klarte aldri å samles rundt noen spesielle guder.

Guder
Hinduismen inkluderer flere tusen guder, hvorav noen av de mest tilbedte er Shiva som symboliserer ødeleggelse, Vishnu som representerer det gode og kjærligheten, og Brahaman som symboliserer skapelseskraften.

Brahaman skaper, Vishnu opprettholder og Shiva ødelegger. Disse er de mest tilbedte gudene innenfor hinduismen.

Når jeg sier "tilbedte", mener jeg at de fleste hinduer ber til dem og ofrer til dem, og hver familie tilber sine egne guder.

For tiden er rundt 70 prosent av alle hinduer tilhengere av Vishnu, mens rundt 28 prosent er tilhengere av Shiva, og de resterende 2 prosentene tilhører de andre tusen gudene.

I hinduismen kan også en person anses som en gud, og vanligvis fungerer denne personen som en lykkeamulett for en landsby. Denne rollen kan arves eller gis til det første barnet som blir født etter gudens død.

Typiske trekk ved Hinduismen
Hinduismen har en nært tilknytning til India, og dette området anses som hellig. Det finnes ingen hellige steder utenfor India som er like betydningsfulle. Når man snakker om hellige steder i hinduismen, er Ganges-elven ofte et sentralt tema.