En god samvittighet | Novelleanalyse | Alexander Kielland

Innledning
Novellen «En god samvittighet» er skrevet av Alexander L. Kielland, og er fra novellesamlinga, Nye Novelletter (1880).

Kielland var en forfatter som satte flere samfunnskritiske problem under debatt. Noen typiske problemer fra denne tiden er klasseskille og ulikheter som står sentralt i novellen og kan ses på som hovedtema.

I novella møter vi Fru Warden som er en rik dame fra overklassen. Hun drar innom sin venninne fru Abel, og forteller at hennes mann har lovet henne en ny silkekjole.

Warden synes ikke at hun burde unne seg dette, når hun vet at det er så mange fattige som lider. Deretter forteller Warden om sin plan om å besøke de fattige i byen og oppleve deres elendighet.

Hun drar med hestevognen sin til byens fattigområder og finner et svært fattig hjem. Her går hun inn i stua og begynner å prate med moren i familien.

Utdrag
Språket i novella inneholder mange kontraster. Kontrastene er med på å forsterke temaet i novellen. Det forsterker gapet mellom fattig og rik.

For eksempel blir hestene til rike Warden hele tiden beskrevet som «fete». Dette står i kontrast til de trange gatene i fattigområdet.

« Ti gaten ble trangere og trangere, og det så ut som de fete hester og den fine vogn om et øyeblikk ville bli sittende fast som en propp i en flaske.»

Dette viser at de fattigområdene ikke er skapt for så fete hester, men heller for tynne fattige folk som går til fots. Kontrasten mellom fattig og rik kommer også tydelig fram i skildringene av kroppsbygningene.

Fattigforstanderen blir beskrevet med et «fyldig» ansikt og Fru Wardens baby på 6 måneder blir beskrevet som en «koloss», mens babyen i den fattige familien på 13 måneder var minst en halv gang så liten.

Kroppene deres uttrykker de rikes enorme overflod. Dette står i stor kontras til de fattige blir beskrevet som tynne, svake og syke.

For eksempel beskrives guttungen i den fattige familien slik: «den lille lamme stakkelen...» I novellen finner vi flere realistiske trekk. Den kritiserer blant annet de store forskjellene i samfunnet mellom fattig og rik.